Vue d’ensemble d’un séjour au vieux San Juan à Porto Rico, l’un des ports de croisière les plus populaires des Caraïbes.
L’un des ports de départ les plus utilisés pour les navires de croisière dans les Caraïbes est San Juan, à Porto Rico. Nous avons décidé d’arriver un jour plus tôt à San Juan afin de voir quelques sites avant le départ de notre bateau de croisière. San Juan, connue sous le nom de «ville fortifiée», a été fondée en 1521 et est la plus ancienne ville sous pavillon américain. Au XVIe siècle, les Espagnols l’ont utilisé comme point de départ pour les expéditions vers le Nouveau Monde. Les fortifications dans la partie ancienne de San Juan de la ville ont repoussé de nombreuses attaques des Anglais et des Hollandais pendant ces années. Aujourd’hui, le vieux San Juan est un charmant quartier commercial et résidentiel de sept blocs carrés avec des rues pavées.
Un terminal de croisières très bien situé.
Le terminal de croisière est en fait situé près du côté sud du vieux San Juan au lieu de réserver à l’hôtel dans la station balnéaire de San Juan, nous avons décidé d’en réserver un dans l’ancienne section à proximité du terminal et du curiosités locales. Le trajet en taxi de 17 dollars américains entre l’aéroport de San Juan et le vieux San Juan durait environ une demi-heure. Pendant le trajet, j’ai été impressionné par le développement de la ville par rapport à beaucoup d’autres villes que j’ai visitées dans les Caraïbes. Les tours de plage situées le long du côté nord de San Juan étaient visibles depuis l’autoroute. Notre séjour pour la nuit a eu lieu dans un hôtel, qui se trouve dans la rue Fortaleza, l’une des principales rues commerçantes du vieux San Juan. L’hôtel était propre et confortable mais ce n’était pas luxueux. Sa qualité était probablement comparable à un Travelodge ou Days Inn. Le petit déjeuner continental gratuit avec des jus de fruits frais au restaurant sur le toit de l’hôtel était une très bonne surprise. Cela donnait une belle vue sur le quartier du haut.
Nous avons passé la journée et le soir à marcher dans les nombreuses rues et ruelles pavées de la région.
Il y a plus de 400 bâtiments coloniaux restaurés du 16ème et 17ème siècle ici. Il y avait aussi plusieurs places et parcs carrés. L’un des plus beaux services offerts dans le vieux San Juan est une navette gratuite qui couvre deux itinéraires différents à travers le district. Il y avait un arrêt de bus à 1/2 pâté de maisons de notre hôtel, ce qui était très pratique. Rouler dans les navettes à travers les deux routes nous a donné un bon aperçu du vieux San Juan. Nous avons pu nous arrêter à plusieurs points d’intérêt, dont l’énorme fort El Morro. Après nos visites dans chaque attraction, nous devions simplement attendre le prochain bus pour continuer notre tournée. Le soir, nous nous sommes perdus en marchant, car la plupart des rues se ressemblent beaucoup. Mais avec notre carte, nous avons finalement retrouvé la rue où se trouvait l’hôtel. Nous avons décidé de dîner dans l’un des restaurants à proximité pour l’authentique cuisine portoricaine et nous n’avons pas été déçus. Nous avons particulièrement adoré les deux plantains différents que nous avons commandés.
Quand il était temps d’aller au terminal des bateaux de croisière, nous avons pris un court trajet de cinq minutes de notre hôtel.
Notre court séjour dans le vieux San Juan valait vraiment la peine et sans tracas. Un séjour dans le vieux San Juan est fortement recommandé pour ceux qui prendront une croisière dans les Caraïbes avec San Juan comme point de départ. La seule déception que j’ai eu avec San Juan était que j’espérais faire de la plongée sous-marine dans la région mais d’après les rapports que j’ai lus, les eaux de la ville sont assez sombres avec une vie marine limitée à voir. Ceci est probablement le résultat de San Juan comme un port très fréquenté. Les sites de plongée sont à environ 2 heures à l’est de San Juan. Alors, peut-être que lors d’un voyage de retour à Porto Rico, je compte faire un voyage dans la partie est de l’île.
